失眠失眠的定義是人們難以入睡、持續睡眠,或在隔天清晨醒來時沒有飽足感及重獲精力的感覺。失眠是一種症狀,而不是一種疾病,只是一種疾病的象徵。造成失眠的因素可能是來自環境、心理、身體等不同層面,單獨或互相作用影響。以往人們總是以為失眠是精神上或心理上的問題,因一時緊張無法放鬆或一般俗稱"腦神經衰弱"造成。但事實上大部分失眠的病人,都沒有精神上或心理上的問題,應該積極找出其潛在病因,對症治療才對,不應把所有失眠的問題完全歸咎於"腦神經衰弱"上。治療上除了要用接納的態度 ,支持病人的情緒外,必需找出潛在的病因加以適當的處理,不應只是治療失眠的症狀而已。
我們難以睡眠時數的長短,決定一個人的睡眠夠不夠,因一天中所需的睡眠時數因人而異,取決於自身因素與其它原因而影響對睡眠時數的要求,有人一天只睡四、五個小時就夠了,但卻有人一定要睡上十個小時,才覺得有飽足感。不同年齡對睡眠的時間的需求亦不同,初生嬰兒每天需要睡 16-18 小時;幼童每天 10-12 小時;小童和青少年每天 9 小時;成人則 7-8 小時 。
睡眠對人們十分重要,約佔我們人生三分之一時間,是休息與復原精力的生理過程。功能包括:讓腦部及身體休息、減輕心臟負荷、增加腎上腺皮質激素、生長激素、催乳激素、睪丸素、褪黑激素等分泌,發揮修補身體細胞作用。患者常會抱怨白天沒有精神、注意力不集中、情緒變得易怒及煩躁、腰酸背痛等症狀,也會造成工作上表現差,人際及家庭關係不和諧。若長期睡眠不足,身體器官功能會出現異常例如免疫力減弱、抑鬱、食慾降低、性功能減弱、影響發育,嚴重者可能引致心臟衰竭、肝病、腎病、高血壓等。倘若失眠超過一年,沒有適當的治療,則容易產生精神方面的疾病,如憂鬱症或焦慮症等,情況不能忽視。
從統計數字得出,現今全球約有二分一人口飽受睡眠困擾。
嚴重失眠的特性
入睡困難(通常是就寢後半小時左右仍不能入睡)
- 睡眠難以持續(易被中斷)而又難以再度入睡
- 過早清醒
- 白天沒有精神、常打瞌睡,渴睡
- 出現疲憊、頭腦不清、頭痛、頭暈、腰酸背痛
- 影響集中力、記憶力、判斷力、耐性、工作表現、生活或情緒
- 情緒變得易怒及煩躁
短暫性失眠症:小於一週
其原因往往是急性的緊張或環境突然變化。這種情況下的失眠是繼發而不是原發的睡眠疾病。加重這種失眠的因素包括:環境壓力、刺激、興奮、焦慮、陌生的睡眠環境(如度假和旅行,或時差)、急性病(如過敏、伴發熱和疼痛的疾病)、輪班工作、到高海拔的地方、服用酒精或尼古丁等。一些藥物也會誘發失眠症,如皮質類固醇的急性副作用。
短暫性失眠症病人往往能指出他們失眠的原因。他們一般不會去看醫生,除非失眠的情況反復出現。大部分這方面的失眠會隨著事件的消失或時間的拉長而改善。但是短暫性失眠如未接受適當的處理有部分的人亦會導至慢性失眠。
期失眠症:一週至一個月
原因比短暫性失眠的原因嚴重,主要是生活事件、心理壓力、環境問題引起,包括親人去世、感情創傷、住醫院或疼痛,或結婚、離婚、搬家及工作環境中的長期壓力。此種失眠與壓力有明顯的相關性。上述因素消失或時間一長病症自然就會消失。
短期失眠症患者看醫生的情況比一過性失眠稍多,這些病人的治療可以結合睡眠指導和適當的藥物輔助。和短暫性失眠一樣,短期性失眠如未接受適當的處理有部分的人亦會導至慢性失眠。
慢性失眠症:大於一個月
剛開始可以是任何原因,身體的、心理的、甚至環境上的。原因一般包括身體因素和感情因素,例如心血管功能不全、甲狀腺功能亢進、哮喘、巴金森氏病和抑鬱。慢性失眠症也可能是長期用藥的結果。涉及睡眠能力的條件性焦慮往往是加重慢性失眠症的因素。如這些因素一直未改善,或未能接受適當的治療,使失眠持續下來,患者每晚睡前就開始擔心睡不好,這種擔心讓他的焦慮度及情緒張力增高,反而讓他睡不著。如此形成惡性循環,睡不著更擔心,擔心更睡不著,以致長期失眠。
比起短暫性和短期性失眠,慢性失眠的原因是很複雜的且較難去發現。而許多的慢性失眠是多種原因合在一起所造成的
病因
精神疾病引起的失眠
- 焦慮、憂鬱、恐懼心理
- 神經衰弱(壓力)
- 自我要求過高
- 煩躁和憂鬱症
- 沉默寡言
- 生活太嚴謹
- 情緒化
- 強烈自卑感
- 嚴重精神病如精神分裂症、躁鬱症
- 長期夜間工作或輪班工作,使生理時鐘節律受到干擾
- 睡眠恐懼(太緊張 - 主觀感覺在夜間得不到適量睡眠,或太憂慮怕失眠)
身體疾病引起的失眠
- 痕癢、疼痛、發燒、呼吸困難
- 胃液分泌失常
- 吃得太飽
- 腦機能出現問題
- 血壓高
- 睡眠窒息症
藥物引起的失眠
- 酒精、含咖啡因的飲料
- 呼吸道擴張劑、類固醇、某些降血壓藥
環境造成失眠
- 噪音
- 亮度(光的強弱)
- 室溫 (房間太悶熱、通風設備不足
- 飛航時差
原發性失眠
失眠的成因是很複雜的,如果失眠的情況直持續著或已逐漸影響生活,應儘速尋求專業醫師的幫忙做專業的診察、評估和最適切的治療。解決失眠的威脅,最積極的做法,莫過於查出導致失眠的原因,然後盡力鏟除障礙,從此安安樂樂進入睡鄉。
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