根據國際理遺學會 (International Continence Society) 的定義，在夜晚睡眠時因有尿意而需要起床如廁的情況即為「夜尿症」
如一晚小便的尿量是整天的35%以上，或每晚小便的次數(包括早上起床的第一次)等於兩次或以上，便屬於患有『夜尿症』。
夜尿的次數越多，對睡眠週期的影響就越嚴重，很多健康問題亦會隨之而起，例如注意力無法集中、心情不穩定、肌肉容易僵硬及抵抗力下降，感染疾病之機會也相對增加，更有可能因此縮短壽命。
病因
多尿症 - 全日24小時尿量正常（約1500ml），夜間小便量超過600ml。
- 晝夜尿液製造量顛倒。
- 抗利尿激素荷爾蒙分泌不足。
- 由藥物毒性或副作用所引致。
- 晚間飲用過多或飲用有利尿作用的飲品，如茶、咖啡和含酒精飲品等。
- 睡眠改變 - 如失眠、白天睡眠較多等。
- 生育在兩胎或更多，較未生育過和生育只有一次的較易有夜尿的現象，可能因懷孕對內分泌和神經系統影響。
- 糖尿病、尿崩症 、尿道感染、鬱血性心臟衰竭、腎臟功能衰竭、高血壓，皆可發生夜尿。
- 巴金氏症、多發性硬化症和老人痴呆症等。
- 睡眠窒息症 / 睡眠呼吸中斷症候群
夜間膀胱容積減少 - 是指夜間的膀胱容量小於功能性膀胱容積 ，而造成夜間小便次數增加。
- 年齡越大，女性荷爾蒙缺乏，因而膀胱和尿道的上皮萎縮，膀胱功能和容量皆退化，同時老人的內分泌亦改變，如減少抗利尿荷爾蒙，因而導致夜尿。
- 逼尿機能反射過強。
- 良性前列腺增生症。
- 尿道阻塞 。
醫學研究指出，超過七成的「夜尿症」是由夜間多尿症引致的。
夜尿症的特性
- 一般人夜尿次數約一至二次，甚至不排尿，若夜間排尿4至5次以上，且尿比重偏低，即俗稱夜尿。
- 以一般成年人的排尿量計算，當紀錄表顯示睡眠時的排尿多於日間 20 至 33％。
- 全日 24 小時尿量正常（約 1500ml ），夜間小便量超過 600ml。
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